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作者：香雪生命科學(xué)--樊輝
發(fā)布時(shí)間：2021-07-19
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從2019年12月31日，中國上報世界衛生組織（WHO）發(fā)現第一例新冠肺炎以來(lái)，新冠病毒已經(jīng)伴隨我們一年了。最初，人們對這種引起神秘肺炎的病原并不了解，甚至無(wú)法的命名。在隨后短短的半月內，中國科學(xué)家就確定了病毒的序列。在三周時(shí)間里，檢測新冠病毒的試劑盒就被開(kāi)發(fā)出來(lái)，并與WHO分享。剛過(guò)11個(gè)月，疫苗就被研制出來(lái)，并第一次運用在人身上。對比SARS花了半年時(shí)間才搞清楚病原體，我們確定新型病毒的速度前所未有，并以現有的科學(xué)技術(shù)控制它，希望把它帶來(lái)的死亡威脅降到最低。
但是，在過(guò)去的一年里，全世界感染人數超過(guò)8100萬(wàn)，近180萬(wàn)人被病毒奪去生命。這些冰冷的數字告訴我們，人類(lèi)對病毒還了解的太少。病毒從哪里來(lái)？要往何處去？拷問(wèn)著(zhù)全世界的科學(xué)家。要回答這些問(wèn)題恐怕不是一朝一夕，極有可能需要全世界科學(xué)家為之奮斗幾十年。
病毒從何而來(lái)
病毒的來(lái)源眾說(shuō)紛紜，甚至不乏陰謀論的。病毒開(kāi)始肆虐似乎是與武漢的一個(gè)售賣(mài)野生動(dòng)物的市場(chǎng)密切相關(guān)，但發(fā)表在柳葉刀上的一篇文章指出，三分之一的患者與市場(chǎng)并無(wú)直接接觸。一些政治家，包括美國總統川普，聲稱(chēng)病毒來(lái)源于武漢某個(gè)實(shí)驗室。中國政府申明，病毒溯源是個(gè)學(xué)術(shù)問(wèn)題，理應由科學(xué)家來(lái)回答。大量的科學(xué)證據表明：病毒來(lái)源于自然界。新型冠狀病毒之所以如此命名，是因為與原有的冠狀在基因上差別較大，起源不同。這也從側面說(shuō)明，利用老冠狀病毒，在實(shí)驗室改造成“新冠狀病毒”的可能性微乎其微。
有研究表明，病毒在2019年12月前已經(jīng)在美國和歐洲存在，早于武漢的大爆發(fā)。病毒起源是否在中國，學(xué)術(shù)界依然存在較大的爭論。目前WHO已經(jīng)展開(kāi)了對病毒起源的調查，希望在不久的將來(lái)真相會(huì )大白。
病毒來(lái)源非常隱蔽，不同于SARS來(lái)源于蝙蝠，禽流感來(lái)源于鳥(niǎo)類(lèi)。新型冠狀病毒來(lái)源于哪種動(dòng)物，甚至是否來(lái)源于動(dòng)物，尚存爭議。中科院高福院士曾經(jīng)親自去武漢，在周邊的動(dòng)物找了一圈，并未發(fā)現動(dòng)物宿主。雖然學(xué)術(shù)界有科學(xué)家相信，病毒是在中國境內通過(guò)某種動(dòng)物傳到人身上，但和SARS, MERS有明確的動(dòng)物宿主相比，新冠來(lái)源撲朔迷離，至少目前在蝙蝠身上沒(méi)有發(fā)現新冠病毒的影子。
病毒如何從動(dòng)物傳到人
現有的知識表明，大約60%病原微生物可以感染人和動(dòng)物。人和動(dòng)物之間的傳染方式多種多樣，包括直接、間接接觸，以動(dòng)物為食物，通過(guò)空氣或水源感染，或者通過(guò)某種媒介傳染，比如蚊子。
對于新冠病毒如何從動(dòng)物傳染到人，至今是個(gè)謎。傳染到人之前，病毒傳播是否利用其他動(dòng)物做為媒介，比如穿山甲，水貂？這些問(wèn)題可能我們永遠回答不了，就好像埃博拉病毒，發(fā)現病毒已經(jīng)過(guò)去40年，科學(xué)界至今不知道何種動(dòng)物傳染給了人。
為何病毒致病能力如此之強
新冠病毒發(fā)現之初，大家只認為是一種引起呼吸道感染的病毒。隨著(zhù)病毒的迅速擴散，一系列復雜的癥狀出現，顯示病毒遠超我們的想象。很多感染者有嗅覺(jué)喪失，有些感染者有胃腸道癥狀，比如嘔吐和腹瀉。還有些無(wú)法解釋癥狀，比如手指腳趾變色。有些患者甚至有認知障礙和腦損傷。
有些感染者痊愈后，出現了長(cháng)期焦慮，腦損傷和慢性疲勞等癥狀。有醫學(xué)證據表明，大概有10%的患者病程超過(guò)12周。醫學(xué)界目前并不清楚這些與病毒感染相關(guān)的癥狀會(huì )持續多久，也無(wú)法解釋為何有些感染者癥狀明顯比其他人嚴重。
隨著(zhù)病例數的增加，醫學(xué)界發(fā)現了一個(gè)現象：年紀較大等因素與疾病嚴重程度呈現正相關(guān)。一個(gè)有趣的現象是，兒童感染后癥狀普遍較輕，這可能與兒童鼻黏膜表達較少的受體ACE2有關(guān)。
為什么新冠感染引起老年人死亡遠超普通感冒？醫學(xué)界仍無(wú)法給出確切的答案。
病毒如何人傳人
2019年1月確定新冠病毒可以人傳人，科學(xué)界認為病毒主要傳播途徑為飛沫，傳播距離大概2米，口罩能有效防止飛沫在人與人之間的傳染。 不幸的是，有些科學(xué)家認為氣溶膠也是病毒傳播的一個(gè)途徑。氣溶膠是非常小的顆粒，在空氣傳播距離較長(cháng)，可懸浮長(cháng)達數小時(shí)，更為重要的是，普通口罩對氣溶膠無(wú)效。
免疫能保持多久
今年7月，香港報道了一位重復感染新冠病毒的33歲男性患者，兩次感染中間間隔4.5個(gè)月。這也無(wú)疑宣布了，全世界都不愿意承認的一個(gè)事實(shí)，反復感染新冠是可能的。令人欣慰的是，二次感染新冠病毒并不多見(jiàn)，99%感染者在隨后的半年內不會(huì )感染。
主要的新冠疫苗
1. mRNA疫苗
mRNA是最新型的疫苗，之前只用于腫瘤的治療，新冠流行促使mRNA首次運用在防止病毒感染上。由輝瑞，Moderna開(kāi)發(fā)的疫苗使用mRNA表達病毒的S蛋白，作為抗原刺激人體免疫系統產(chǎn)生針對性抗體。
2.腺病毒疫苗
由AstraZeneca, Janssen, Sputnik等公司開(kāi)發(fā)的腺病毒疫苗，使用另外一個(gè)引起普通感冒的病毒，將S蛋白引入人體，激活免疫系統產(chǎn)生抗體。
3.蛋白亞單位疫苗
主要由Sanofi, Novavax開(kāi)發(fā)。與mRNA, 腺病毒疫苗不同的是，蛋白亞基疫苗不使用人體細胞產(chǎn)生S蛋白，而是用昆蟲(chóng)病毒感染昆蟲(chóng)細胞后，在昆蟲(chóng)細胞內表達S蛋白，收集表達的蛋白后免疫人體。中國智飛生物開(kāi)發(fā)的亞單位疫苗，目前已進(jìn)入三期臨床。
4.滅活病毒疫苗
由科興生物開(kāi)發(fā)，通過(guò)化學(xué)試劑或者加熱使病毒失活，但保持了免疫原性。注射人體后能產(chǎn)生針對性的中和抗體。與西方的疫苗研發(fā)基本采用mRNA路線(xiàn)不同，我國研發(fā)的主要是滅活疫苗，三種滅活疫苗的三期臨床已接近尾聲，結果在不久的將來(lái)就會(huì )公布。
除此之外，還有弱毒疫苗，DNA疫苗，納米顆粒疫苗。如此多種疫苗如火如荼的在進(jìn)行臨床實(shí)驗，讓全人類(lèi)充滿(mǎn)期待。一個(gè)重要的問(wèn)題是：疫苗產(chǎn)生免疫力能保護我們多久？事實(shí)上，負責的回答是：不知道。我們對病毒了解太少，病毒的變異能讓疫苗失效，就如流感疫苗一樣，防護范圍有限，疫苗開(kāi)發(fā)速度永遠趕不上病毒變異速度。我們只能期待，新冠疫苗產(chǎn)生的免疫力比流感有效，或者新冠病毒變異沒(méi)有流感那樣快。
值得注意的是，西方研發(fā)為主mRNA疫苗是首次運用在健康人體上，安全性和有效性如何還有待觀(guān)察。
新冠會(huì )終結嗎？
即使疫苗帶給我們很多期許，但生產(chǎn)出足夠的疫苗，讓全世界如此龐大的人口免疫也非短期內完成的事，且不說(shuō)有相當多的人抵制接種疫苗。即使所有人都愿意，疫苗并非能提供100%保護，沒(méi)有任何一種疫苗能做到。這種不切實(shí)際的期許只是大眾的一廂情愿，抑或是某些疫苗公司為了自身利益的誤導。花大量時(shí)間和資金去開(kāi)發(fā)疫苗，并希望疫苗一勞永逸的解決所有問(wèn)題，是否過(guò)于理想化？不要忘記，人類(lèi)歷史上，能被疫苗消滅的病毒也在只有一種：天花。與其抱有幻想，不如認真思考一下，除了疫苗以外，還有那些行之有效的措施可以防止病毒擴散，比如，提高公眾預防意識，全世界加強合作，建立更好的公共衛生體系。很多病毒，比如HIV，至今沒(méi)有疫苗，但人類(lèi)通過(guò)各種手段能夠有效的控制病毒傳播，這些成功的經(jīng)驗是不是能給我們一些啟示。
